Comment se déroule une séance d’equithérapie ?

Les séances avec les enfants handicapés :

Les séances ont lieu à cheval au club hippique Los Criollos. Les enfants présentent différents types de handicaps : moteur, mental, polyhandicap… pour chaque enfant, un bilan psychomoteur est effectué afin d'évaluer ses capacités et ses difficultés et faire un projet thérapeutique individualisé. Après avis médical, les séances peuvent débuter. Après chaque séance, nous complétons le " carnet de bord " de l'enfant en y inscrivant ce qui a été fait pendant la séances, les réactions de l'enfant...

Nous portons énormément d'importance à la sécurité, pour cela, une personne se met à la tête de l'équidé afin de le diriger, puis deux personnes se mettent de chaque côté de l'enfant.

Les séances aux Criollos

Ce club privé accueille quelques passionnés d’équitation qui sont propriétaires de leurs chevaux. L’un d’entre eux met son cheval à notre disposition : El Escorial. Ce magnifique cheval alezan est très calme et confortable pour les enfants handicapés. Nous pouvons également utiliser Ermitano, le cheval du club.

Pour chaque enfant, la séance dure une demi heure, elle commence par le pansage, moment important pour les enfants car c'est un premier contact avec cet animal qui peut les effrayer. Le saluer puis le caresser, le brosser, en prendre soin permet un apprivoisement mutuel important. D'autre part, au niveau moteur, l'enfant doit faire des cercles avec l'étrille et brosser dans le sens du poil avec le bouchon, deux mouvements qui peuvent être intéressants suivant son handicap.

Apres le pansage, l'enfant monte. Nous commençons généralement par un tour au pas, pour que l'enfant " prenne ses marques ". Puis nous débutons les exercices, en lien avec le projet thérapeutique de l'enfant. Lorsque cela est nécessaire, une personne monte avec l'enfant, c'est le cas notamment lorsque nous souhaitons travailler les membres inférieurs en mettant l'enfant debout, la personne derrière lui donne plus de stabilité à l'enfant. Cela peut être indispensable également si l'enfant est très effrayé au début de la prise en charge. Savoir un adulte derrière lui le rassure ! A chaque fois que cela est possible, nous impliquons les parents dans la séance.

Avec des enfants de bas âge ou de handicap important, il est intéressant de monter avec eux. Ainsi, nous pouvons effectuer différents types d'exercices parfois difficiles à réaliser depuis le sol.

En fin de séance, l'enfant remercie le cheval en lui donnant des caresses et une petite friandise, une carotte…

Un travail sur soi, un révélateur de compétence

Ces séances sont très utiles pour ces jeunes, à différents niveaux.

D'une part, le cheval se révèle un excellent médiateur permettant de très bonnes améliorations dans différents domaines psychomoteurs tels que l'équilibre, les praxies, la coordination, la dissociation, le rythme, l'espace, le tonus et la respiration. Au contact du cheval, le jeune est amené à devenir acteur, cela aura pour conséquences positives un développement de la relation à l'autre, de la socialisation, de l'attention et de la concentration liées à la communication corporelle qui s'instaure entre le jeune et le cheval.

D'autre part, deux notions fondamentales sont abordées : la valorisation de soi et la maîtrise de soi.
Ces deux notions sont importantes pour pouvoir être soi-même, avoir une image positive de soi. En effet, s'imposer comme " sujet " face à autrui, mener à bien sa réalisation, sous-entend de pouvoir se confronter aux autres et à la réalité. Cela suppose une certaine intégrité acquise, une certaine cohérence éprouvée, permettant de supporter sans menace excessive, le risque, l'échec ou la contradiction, permettant en un mot d'"oser être " .
Le cheval, en tant qu'objet de soins, peut servir au jeune de révélateur de ses compétences. Le jeune, se sentant utile auprès de l'animal, va développer une confiance en lui ainsi qu'une estime de lui-même. Il va se percevoir comme digne d'intérêt et de respect de la part des autres.
Pouvoir agir, prendre des décisions, exister, implique une certaine maîtrise de soi. Cela est très important en TAC. Les jeunes savent que même s'ils sont maîtres de leur monture lorsqu'ils sont dessus, il doivent le traiter avec respect et justesse.

Enfin, monter a cheval nécessite le respect de certaines règles.

Les séances avec les adolescents à la Caballería

La séance commence dès l'arrivée à la caballeria.

La caballeria est l'endroit où est installée la police montée du Pérou: la PNP (Policia Nationale del Perú). Les policiers nous permettent d'utiliser les chevaux pour les séances d'équithérapie. Nous pouvons monter quatre chevaux, les plus dociles, et disposons aussi d'un endroit où ranger le matériel.

La séance dure environ une heure et demie avec deux ou trois enfants. L'enfant doit apprendre à être autonome et prendre des décisions dès son arrivée. Il choisit son cheval, peut choisir de ne pas monter, peut influer le déroulement de la séance en exprimant ce qu'il aimerait faire. Lors des séances avec les adolescents, cette première approche est souvent déterminante pour la suite de la séance.

Claire-Marine a formé quatre groupes différents. Le choix des groupes ne se fait pas au hasard. La séance n'est pas individuelle, c'est un exercice en groupe et comme dans toute équipe, il faut considérer les caractères de chacun pour que le climat soit le plus propice au déroulement de la séance en renforçant concentration, motivation et volonté de bien faire de chacun.

Les séances commencent par le soin aux chevaux, le pansage. Premier moment essentiel où le jeune fait connaissance seul avec son cheval et apprend à en prendre soin. Même s'ils ont parfois besoin d'aide et d'être surveillés afin qu'ils fassent leur travail consciencieusement, il est important de les laisser seuls. Ayant souvent manqué d'attention pendant leur enfance, l'attention qu'ils portent à leur cheval est importante psychologiquement.

Après le pansage, les jeunes font tourner leur cheval à la longe, au pas, au trop et au galop pour l'échauffer. Après l'approche corporelle, les jeunes apprennent à communiquer avec leur cheval, par la voix, par leurs gestes et peuvent ainsi tester les réactions de leurs chevaux. Ils apprennent à coordonner leurs mouvements sans gestes brusques, sans agressivité et à donner de l'impulsion à leur cheval par la voix et l'utilisation de la cravache. A nouveau, ils apprennent à prendre des initiatives et à être maître de la situation, par des changements d'allure, des changements de sens etc. Si les chevaux sont trop excités, Claire-Marine ou un autre encadrant prendra le relais avec le jeune derrière lui afin que cet exercice mette l'enfant et le cheval en confiance .

Les jeunes montent ensuite à cheval et commencent la séance par des exercices d'échauffement. Exercices comme faire des grands cercles avec le bras droit, puis le gauche; de même avec la cheville ; aller toucher l'oreille droite de son cheval ; aller toucher la croupe le plus loin possible, effectuer un tour complet sur soi-même, etc...
Tous ces exercices ont pour but l'échauffement musculaire bien sûr, mais également le travail de la latéralité sur soi, sur autrui, le travail du schéma corporel. Les jeunes trouvent leur équilibre dans leur nouvel environnement spatial.

Les exercices proposés ensuite varient suivant les patients et les séances. Les parcours avec plots, barres, changement d'allure leur permettent d'apprendre à diriger leur cheval en leur faisant travailler la coordination de leurs mouvements, la précision de leurs gestes et leur concentration. D'autres exercices comme marcher au pas tout en faisant un tour complet sur le cheval, trotter assis, au trot enlevé sans étrier, leur feront appréhender le rythme du cheval, travailler leur équilibre et viseront ainsi à vaincre leur angoisse. Les exercices sont souvent effectués non individuellement mais en groupe afin que les jeunes prennent conscience de tous les paramètres de leur environnement en gardant un oeil sur les distances entre leurs chevaux, en dirigeant leur cheval sans gêner les autres. Ces exercices renforcent communication et relation à autrui, deux notions importantes car, par perte de confiance, par anxiété ou autre raison, ces enfants ont tendance à se replier sur eux-mêmes et à vivre dans une coquille. Le cheval est un excellent médiateur pour leur apprendre à communiquer avec le psychomotricien en premier lieu et autrui.

La séance se termine par un temps de repos avec le cheval en le faisant marcher tranquillement afin qu'il se détende, puis par le pansage.

La sécurité pendant les séances

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